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回到蓋林鎮只是一個開始－－

林克陪同死黨伊森魏特，進入位於地底深處的神秘隧道，那是連結南方各地，錯綜複雜、永無止境的交通網絡。他知道這趟旅程很危險，但是卻從未想到會因此改變他的一生……

作者簡介

卡蜜．嘉西亞、瑪格麗特．史托爾

如同書中的艾瑪一樣，卡蜜．嘉西亞非常迷信。她就像其他以南方自豪的女孩，總是親手烤餅乾和派。雖然親戚是美國革命女兒會的會員，不過她從未參加過內戰重演活動。卡蜜在喬治華盛頓大學取得教育碩士的學位。身為老師的她，也是閱讀專家，主持許多兒童和青少年的讀書小組。

如同書中的蕾娜一樣，瑪格麗特．史托爾從十五歲開始就因為寫作而麻煩不斷。她撰寫並設計了許多當紅的電玩遊戲，所以她養了兩隻淘氣的米格魯，分別叫薩爾達和卡比。瑪格麗特就讀安默斯特學院和耶魯大學的時候，就深深愛上了美國文學。她在史丹佛大學拿到英文碩士，同時接受詩人喬治．馬克白（George MacBeth）的指導，在諾里奇的東英格蘭大學研究創意寫作。

卡蜜．嘉西亞與瑪格麗特．史托爾在一次午餐的餐敘時，有了《美麗魔物》的初步構想，這是她們合著的處女作。瑪格麗特非常著迷於奇幻故事，她一直想寫一本超自然小說；卡蜜則是喜歡描述美國南方的故事，希望以她土生土長的美國南方創作一部小說。剛開始兩人不知從何著手，只是結合彼此的寫作熱情，將一些故事概念隨手寫在餐巾紙上。當她們吃完午餐準備離開時，《美麗魔物》已經誕生了。卡蜜和瑪格麗特以及她們的家人都住在加州的洛杉磯市，此外，她們現在改用電腦寫書，不再寫在餐巾紙上了。

作者網站：www.kamigarciamargaretstohl.com
作品官網：www.somelovesarecursed.com

譯者簡介

陳彬彬

淡江大學法文系畢業，自由時報專欄作家，熱愛旅遊與閱讀，目前從事電視編劇、影集翻譯與寫作等文字工作。

著有《從零開始圖解西洋名畫》、《藝術裡的祕密》、《歐洲瘋》等書；譯有《CSI犯罪現場：邁阿密 熱浪》、《道爾馬克四重奏》、《單身女子的27堂課》等書。

第一章

不為人知的故事

小鎮向來只有一些雞毛蒜皮的小事，但有些小鎮也出過大事。有些故事一開始和小鎮本身一樣渺小，但是隨著人物發展，故事愈來愈精采。像我們在蓋林鎮展開的精采故事，你在其他地方是絕對找不到的。也許是因為這裡離查爾斯頓很近，那裡鬧鬼的房子比乾淨的房子還多，故事一個比一個更匪夷所思。為何蓋林鎮特別不一樣呢？為什麼我花了將近十七年才體認到這一點呢？

去年我發生了一些事，都是親身經歷的事，但這些事太過驚心動魄、匪夷所思，感覺就像虛構的故事。我發現我的女朋友有超能力，她是受詛咒的巫師。蕾娜將她的第十七個月亮一分為二，轉化自己成為兼具光明與黑暗力量的巫師。我發現自己陷入超異能族群的戰爭中。那些有超能力的反派原本只存在於漫畫中，如今卻成了我要面對的大壞蛋。更別提還有一個麥坎雷，他原本是夢魔，但後來死而復生，轉化成巫師回到人間。

這些都是七月以前的事。我們從可怕的大魔域回到了蓋林鎮，但是故事一發不可收拾，那些看似虛構的真實事件仍持續上演。

其中一件是關於我最要好的朋友林克。

除了熱浪遲遲不退，以及可怕的蝗蟲入侵蓋林鎮，這可能是今年夏天最重大的一件事。蓋林鎮出乎意料地多了一位「林克夢魔」。這可是前所未聞，肯定該上《星條旗日報》頭版的故事。不過沒上報也算好事吧，因為如果有人聽說此事，林肯太太恐怕有得解釋了。這可不像浸信會教徒要解釋永恆真主的宗教觀。除了同樣會在空中現身，「夢魔」這個名詞可沒有永恆真主的意味。這樣說好了，當林肯太太上教堂時，這絕對不是她急於和牧師分享的神蹟見證。

林克夢魔自己也不好受。

按照林克自己的說法，整件事就是莫名其妙落到他頭上。就像懷舊卡通《嗶嗶鳥與大笨狼》中，那隻土狼老是被憑空掉下來的鐵砧砸中頭一樣。雖然我試著告訴他，整件事應該和約翰布利咬了他一口有關，因為約翰布利是混種夢魔，但他只是聳聳肩。「兄弟，你不在現場，所以不知道那個感覺。前一分鐘我還坐在我媽的肉醬比司吉面前，望著有半隻豬份量的第二份早餐，心裡盤算著第三份早餐要吃什麼。接下來一切就變了——」

好吧，我是不在。但是聽林克說得如此生動，我彷彿就在現場。不過我還是沒料到事情會演變成這樣。

一開始這是蓋林鎮的故事，但現在是林克夢魔獨一無二的故事。這個故事不會在《星條旗日報》出現，只能由我來述說。蕾娜說我應該把故事寫下來，所以我就寫了。希望將來有人能看到這個故事。

這是鎮上最真實、最不可思議的故事。

ξ

「魏斯理林肯！你給我快點動叉子吃飯，年輕人！別讓這隻可憐的豬白白送命。」

林克眼前是滿滿一盤培根肉，以及另一盤肉醬比司吉。從豬肉或林肯太太的觀點來看，這頓早餐並沒有什麼不同。桌上依然擺著可悲的比司吉，夾著濃稠的白色肉醬。如果林克夠幸運，或許艾瑪那罐冷藏杏桃果醬的罐底還能再挖出一點果醬來。

但問題只有一個。